La espectacular noche polar de Finlandia: el Kaamos

24 horas de oscuridad. Eso es lo que viven los finlandeses que habitan al norte del país. Ellos lo llaman «Kaamos». Es la noche polar.

Montañas durante la noche polar

Las noches más largas

Es algo que a los que viven en España se les hace casi imposible imaginar, como nos pasaba a nosotros antes de viajar a Finlandia.

Los Erasmus en Joensuu no nos tuvimos que enfrentar al Kaamos, la noche polar, pero sí a muchas horas de oscuridad.

El final del año tiene los días más cortos. Además la nieve no ha cuajado todavía y por tanto las calles no resplandecen gracias a ella.

Recuerdo varios días de Finlandia los que nos poníamos a contar las horas de día. Nos levantábamos pronto y era de noche. Cogíamos el camino a la universidad sobre las 9-10 con nuestras bicis y empezaba a amanecer.

Un poco más tarde, sobre las 15 horas era de noche otra vez: había unas 5 horas de luz del sol en total.

En cualquier caso nosotros teníamos suerte: estabamos en el centro de Finlandia y siendo españoles 24 horas de oscuridad hubieran sido demasiadads.

Bien para una experiencia de pocos días, pero malo para vivirlo durante muchas semanas.

En el norte de Finlandia, más allá del círculo polar ártico, tienen el Kaamos.

Kaamos en Finlandia
El Kaamos – la noche polar – visto desde una cabaña en Finlandia. Fuente.

El Kaamos

El Kaamos, también llamado la noche polar, es 24 horas de oscuridad.

Este fenómeno, cuando le toca al norte del país, que el sol no se verá durante dos meses.

El Kaamos se da más al norte del círculo polar ártico. El círculo polar ártico es la línea imaginaria de la tierra sobre la cual hay al menos un día al año en la que el sol no sale por el horizonte en invierno, y al menos un día en el que el sol no se pone durante 24 horas en verano.

En verano, el fenómeno se llama el sol de media noche. En invierno, es el Kaamos.

El Kaamos en una carretera en Finlandia
Una carretera en Finlandia, durante este periodo del año. Fuente.

Pero esto no quiere decir que durante las 24 horas el cielo sea negro como el tizón. No, sobre las 12 del mediodía hay un crepúsculo – la claridad que hay desde que raya el día hasta que sale el sol – salvo que el sol no llega a salir.

En ese momento la noche se vuelve un poco más clara y poco después vuelve a oscurecerse. Y entonces todo tiene un extraño y mágico color azul.

Igualmente, gracias al Kaamos y al frío, en el norte de Finlandia se podrán ver muchas auroras boreales. Y, si hay suerte, escuchar su sonido.

Al fondo, un pueblo
Al fondo de la foto puede verse un pueblo finlandés. Esta es toda la claridad que ven durante el invierno. Fuente.

Flora finlandesa bajo el Kaamos
Flora finlandesa bajo la luz del Kaamos. Fuente.

¿Has tenido la suerte de ver el Kaamos? ¿Qué has visto y qué has sentido? Aquí te dejo más fotos de este fenómeno.



Ránking mundial de universidades (actualizado)

A imagen y semejanza de otros ranking actualizados, como puede ser el del tema de suicidios en la zona europea y Finlandia, en este post te contamos qué tal han evolucionado las universidades finlandesas en el ranking mundial desde el post que escribimos en 2006.

Educación universitaria en Finlandia

La educación en Finlandia es gratuita y de gran calidad.

Los datos del informe PISA, los que se utilizan para comparar la educación entre diferentes países, tienen en cuenta la el nivel de comprensión lectora, matemáticas y ciencia de alumnos de 15 años. ¿Y qué pasa tras esos años?

El edificio principal de la Universidad de Helsinki
Edificio principal de la Universidad de Helsinki. Fuente.

Nosotros los Erasmus no pagamos el coste educativo en nuestros países de acogida, ya que lo habíamos pagado en nuestra universidad de origen. En el caso de Finlandia esto no es problema: la educación es también gratuita para estudios universitarios y másters para universitarios finlandeses y extranjeros.

Pero si los resultados de PISA son para alumnos de 15 años, demostrando que las escuelas finlandesas y su sistema educativo son los mejores, ¿qué tal son sus Universidades? Un ranking similar a PISA entre universitarios no existe. Lo que sí existe es un ranking mundial de universidades que nos permite responder a esa pregunta.

Los rankings mundiales de universidades

Hay tres rankings importantes para comparar universidades. Cada uno de ellos se centra en diferentes parámetros y ninguno de ellos es malo de por sí: simplemente miran a diferentes datos. Por ejemplo, en el post anterior sobre este tema, utilizamos el «Índice Shanghai».

Estos son los diferentes rankings:

  • El índice Shanghai está diseñado para comparar qué tal mejoraban las universidades chinas respecto a las del mundo. Los datos que utiliza para comparar universidades son el número de artículos publicados en revistas científicas, y el número de premios Nobel que salieron de cada universidad.
  • El QS World University Rankings basa sus datos en la reputación. El 50% del resultado de una universidad proviene de encuestas. Este ranking pregunta por la reputación de las universidades a cerca de 46.000 académicos y potenciales empleadores.
  • El Times Higher Education tables se distancia del QS ya que cree que los académicos no están cualificados para comentar otras instituciones que no sean las suyas, y mide además algo que otros no tienen en cuenta: la calidad de la enseñanza. Dicha calidad es el 30% de la nota final en el ranking. También mide el volumen y reputación de sus investigaciones (30%), de cuántos estudios citan dichas investigaciones (30%) y otros factores.

La universidad de Finlandia del Este
Una parte del campus universitario de la antigua Universidad de Joensuu. Ahora: Universidad de Finlandia del Este. Fuente.

Las universidades finlandesas y españolas en el ranking

En el post anterior sobre el ranking de universidades – y hasta el año pasado-, la Universidad de Helsinki estaba en el top-100 de universidades del mundo.

Con los datos del Times Higher Education tables, este año dicha universidad está en el puesto 109. Otras universidades finlandesas en el top-400 son la Universidad Aalto, en el puesto 251; la Universidad de Finlandia del Este (la antigua Universidad de Joensuu, junto con la de Kuopio y la de Savonlinna) en el puesto 306; la Universidad de Tampere en el 321; y la universidad de Jyväskylä en el puesto 360.

Estos datos serán interesantes para los que queréis ir de Erasmus a Finlandia, a la hora de elegir vuestro destino en función del prestigio y de la calidad de la enseñanza.

Universidad de Tampere.
Un edificio de la Universidad de Tampere. También muy alta en el ranking. Fuente.

Si miramos a España, los datos son los siguientes. La primera unviersidad de la lista es la Autónoma de Barcelona en el puesto 201, seguida inmediatamente por la Universidad de Barcelona en el 202. En el 221 está la Universidad Pompeu Fabra; en el 227 está la Autónoma de Madrid; en el 397 la Universidad de Valencia; en el 398 la Politécnica de Valencia; y finalmente en el 399 la Universidad de Vigo.

Si ya has estado en Finlandia de Erasmus ¿qué te pareció la calidad de la enseñanza comparada con España? Si no has estado todavía, ¿a qué universidad vas/querrías ir?



Pan Finlandés: así son las variedades del país

Una de las cosas que uno no sabe de los finlandeses es hasta qué extremo les gusta el pan.

Recuerdo nuestros primeros días en los comedores de las universidades en Joensuu. Además de enfrentarnos a toneladas de patatas, había otra cosa que destacaba por su abundancia primero, y también por su variedad: el pan finlandés.

Pan finlandés
Pan en un mercado de Finlandia. Fuente.

El Pan y Finlandia

La palabra finlandesa para pan es leipää.

Yo siempre he sido muy de comer pan. Cuando era pequeño era prácticamente lo único que comía, y a día de hoy sigo devorando pan con un gusto (aunque no el pan negro, algo que les gusta mucho a los alemanes). Por eso el ir a los comedores de las universidades en Finlandia para mí era como abrir los regalos de navidad.

Junto a la montaña de panes que veíamos a diario en los comedores, había también diferentes mantequillas, aceites y margarinas. Algo que hizo que la balanza revelase unos cuantos kilos más tras el Erasmus, como dijimos en el post de ¿En el Erasmus se engorda o se adelgaza?.

En el blog hemos comentado por separado varios panes finlandeses. Por ejemplo, el Kalakukko, el hornazo finlandés que usa pescado en vez de carne. También los pasteles de Karelia, una delicia de la zona de Joensuu. Y el Leipäjuusto, un crossover entre queso y pan como en la foto de abajo.

El pan-queso: Leipäjuusto

¿Qué más panes tienen los finlandeses? En este post complementamos los citados arriba.

Variedades de pan finlandés

Pan de Centeno

También llamado en Finlandia Ruisleipä o hapanleipä (pan agrio). Este pan es marrón oscuro y es el tipo más popular de pan finlandés, al igual que en Alemania. La variedad finlandesa es menos aceitosa en su textura, y puede resistir sin enmohecerse largo tiempo.

Las sub-variedades de este pan son
1.- Limppu: redondo, bulboso, oscuro, agrio, denso, pesado y seco. Sobre todo del este de Finlandia.
2.- Reikäleipä: «pan agujereado». Oscuro y seco, puesto a secar cerca del techo de las cocinas durante los largos inviernos finlandeses para que dure más. Sobre todo del oeste de Finlandia.
3.- Ruispala: parecido al reikäleipä pero más pequeño. Textura densa y más grasa y húmeda.
4.- Jälkiuunileipä: «pan con horno apagado». Al utilizar calor residual del horno necesita mayor tiempo de cocción para una menor temperatura. Tiene un color más oscuro, más densidad y es más duro.
5.- Näkkileipä: panes fermentados en finas rodajas.

Pan de Trigo

Ya que el trigo no era tan abundante como el centeno, hay muy pocos panes finlandeses que lo utilicen (era normalmente usado para la pastelería). El pan finlandés basado en trigo es el Vesirinkeli, aros de levadura de trigo que parecen bagels. Se sumergen en agua salada antes de ponerlos en el horno.

Pan finlandés
Los cinco tipos de pan finlandés (de arriba a abajo, y de izquierda a derecha) limppu, reikäleipä, loaf, reissumies y hapankorppu. Fuente.

Otros panes

1.- Pan de avena. La avena es el cereal que más se produce en Finlandia. El pan de avena se realiza en bollos (sämpylä) o como panes planos como los ruispalat o reissumies
2.- Pan de Patata. Como no, la patata tiene su propio pan. La masa del pan hecha con patata es muy suave. El pan será más húmedo y esponjoso que con trigo o avena.
3.- Pan de Navidad en Finlandia. La mayoría de estos panes están hechos como el ruislimppu pero con melazas y aromas de Navidad, como naranja, canela, hinojo, anís y comino.
4.- Korppu (bizcocho tostado en español). Panes duros y crujientes, de forma de pequeños rollos de pan, más duros. También pueden ser panes dulces usando canela y azúcar.
5.- Rieska. Panes de cebada sin levadura.

¿Cuál es tu variedad de pan finlandés favorito? Yo me quedo con los pasteles de Karelia, por ser muy de Joensuu. Si te animas a preparar algún pan finlandés, comparte tu experiencia con nosotros.



Ministerio Abierto de Finlandia – Leyes Crowdsourcing

Finlandia es el país con mayor libertad de prensa del mundo, y uno de los países con los mayores índices de democracia. Las altas posiciones en estos rankings presagiaban una nueva iniciativa finlandesa: el Ministerio Abierto.

Qué es el Ministerio Abierto

En Marzo de 2012 se dio en Finlandia un cambio en la constitución. El cambio decía que cualquier propuesta legislativa que tenga más de 50.000 firmas (cerca del 1% de la población de Finlandia) en un periodo de 6 meses sería automáticamente enviada al parlamento para su votación.

Parlamento de Finlandia, donde se votarán las leyes votadas en el Ministerio Abierto
El parlamento, uno de los lugares más reconocibles de la capital de Finlandia. Fuente.

Nada más aparecer esta ley, emprendedores finlandeses sin ánimo de lucro crearon el Ministerio Abierto (en finés, el Avoin Ministerio (fun fact: ya no existe la web y está solo en archive.org)). Este «ministerio» consiste en una plataforma de código abierto (open source) para que los ciudadanos presenten y discutan propuestas de leyes, y las firmen directamente online para ser enviadas al parlamento. El código del Ministerio Abierto puede ser descargado de GitHub, una web de aloja proyectos de open-source. Los creadores del Open Ministry animan a que cualquiera haga un fork (una bifurcación) del proyecto, contribuya al mismo y anima también a que pueda ser utilizado en otros países.

Las iniciativas ciudadanas harán posible cambios pequeños en la legislación actual, y también permitirán introducir nuevas leyes desde cero mediante crowdsourcing. La idea es que estas leyes estén ya formuladas con lenguaje legal, para que sea más difícil su modificación o re-interpretación desde los ministerios finlandeses.

La idea es hacer una democracia mucho más directa, y que la voz de los ciudadanos sea escuchada de forma regular y su impacto no sea sólo una vez cada cuatro años.

Cómo funciona el Ministerio Abierto: Crowdsorcing

El Ministerio Abierto significa la creación de leyes mediante convocatoria abierta.

Aunque la plataforma del Ministerio Abierto se creó la primavera pasada, poco después del cambio en la constitución, hasta hace pocas semanas no salió oficialmente a la luz. La base del Open Ministry es que es necesario verificar las identidades de los ciudadanos para que sus firmas a propuestas de ley sean vinculantes.

La web del Ministerio Abierto
La web del Ministerio.

Por otro lado, sus creadores no querían lanzarlo hasta que fuera 100% a prueba de hackers. La Auditoría Nacional para la Seguridad de las Comunicaciones auditó todas las partes de su código para asegurar que los datos de los ciudadanos eran seguros, y que el sistema no podía ser falseado. Igualmente, los bancos cedieron de forma gratuita sus APIs seguras de verificación «como parte de sus políticas de responsabilidad social».

Cualquiera puede participar en la creación de propuesta de leyes, y una serie de abogados ayudará a los ciudadanos y organizaciones no gubernamentales para crear un texto legal que pueda ser enviado directamente a la cámara legislativa finlandesa.

Los votos iniciales son mediante un sistema de «me gusta» o «no me gusta». Da igual hacia qué lado vaya la mayoría: cualquier propuesta con más de 50.000 votos (a favor o en contra) pasa a la siguiente fase de votación oficial.

Las primeras proposiciones en la plataforma

Hace pocas semanas se consiguieron los votos necesarios para que la primera propuesta del Ministerio Abierto pasara al Parlamento para su consideración.

Su contentido era la prohibición de criar animales en granjas para la venta de pieles.

Actualmente hay cerca de 340 ideas de leyes en la web del Ministerio Abierto, pero la de abolir la cría de animales para vender sus pieles es la más popular con más de 56.000 votos, la mayoría de estos a favor. La siguiente ley es bastante menos popular: la prohibición de vender bebidas energéticas a los jóvenes de menos de 16 años. Esta idea fue votada por cerca de 3.500 finlandeses, divididos casi al 50% entre «me gusta» y «no me gusta».

Me imagino que un sistema así da pie también a propuestas de legislaciones graciosas o de broma. ¿Serán los finlandeses lo suficientemente responsables para no caer en la tentación?

¿Ves esto posible en tu país? ¿Qué ley te gustaría proponer?

El Ministerio abierto de Finlandia utiliza código abierto
El Open Ministry usa open-source.

Fuente del artículo: Slate.com.